Alles bereit für das WM-Finale: Rekord-Preisgeld, Promi-Auflauf und eine historische Halbzeitshow

Am heutigen Sonntagabend um 21.00 Uhr mitteleuropäischer Sommerzeit (15.00 Uhr Ortszeit) steigt im New-York-New-Jersey-Stadion in East Rutherford das Endspiel der Weltmeisterschaft 2026 zwischen Spanien und Argentinien. Es ist das historische Aufeinandertreffen des amtierenden Europameisters und des amtierenden Copa-América-Siegers. Während Spanien sich im Halbfinale gegen Frankreich durchsetzte, bezwang Argentinien im Halbfinale England nach einem dramatischen Comeback.

Die äußeren Bedingungen im US-Bundesstaat New Jersey haben sich pünktlich zum Finale deutlich verbessert. Nach heftigen Regenfällen und schweren Gewittern in den vergangenen Tagen, die unter anderem das Abschlusstraining der Spanier behinderten, hat sich der Himmel aufgeklärt. Auch der Rauch der kanadischen Waldbrände, der die Luftqualität in der Region zuletzt stark beeinträchtigte, wurde durch die Niederschläge vertrieben. Zum Anpfiff werden sonniges Wetter, Temperaturen um die 28 Grad und eine leichte Brise erwartet.

Trotz des guten Wetters kam es im Vorfeld zu erheblichen Verzögerungen beim Einlass. Aufgrund der verschärften Sicherheitsvorkehrungen für das Endspiel bildeten sich bereits Stunden vor dem Anpfiff lange Schlangen vor der Arena. Betroffen waren vor allem Medienvertreter und Mitarbeiter, die teilweise seit 8.00 Uhr morgens auf Einlass warteten. FIFA-Präsident Gianni Infantino verpasste am Vortag das Spiel um Platz drei in Miami, da die Wetterbedingungen einen Flug dorthin unmöglich machten.

Prominenz auf den Tribünen und eine Premiere in der Pause

Die VIP-Tribüne des 82.500 Zuschauer fassenden Stadions ist hochkarätig besetzt. Mehr als 200 Persönlichkeiten aus Sport, Unterhaltung und Politik haben sich angekündigt, darunter Brad Pitt, Madonna, Drake, Dua Lipa, Carlos Alcaraz, Tom Brady und Mick Jagger. US-Präsident Donald Trump wird ebenfalls im Stadion erwartet und soll nach dem Spiel den Pokal an das Siegerteam übergeben.

Eine absolute Premiere bei einer Fußball-Weltmeisterschaft ist die geplante Halbzeitshow. Angelehnt an den Super Bowl der NFL werden unter anderem Shakira, Madonna und die K-Pop-Gruppe BTS auftreten. Aufgrund der aufwendigen Auf- und Abbauarbeiten der Bühne wird sich die Halbzeitpause von den üblichen 15 Minuten auf rund 25 Minuten verlängern.

Rekordsummen und Meisterringe

Der neue Weltmeister darf sich über eine historische Prämie freuen. Die FIFA schüttet ein Rekord-Preisgeld von 50 Millionen US-Dollar (ca. 43,71 Millionen Euro) an den Sieger aus. Der unterlegene Finalist erhält 33 Millionen US-Dollar. Zum Vergleich: Argentinien kassierte für den Titelgewinn 2022 in Katar noch 42 Millionen US-Dollar. Insgesamt schüttet der Weltverband 871 Millionen US-Dollar an die 48 teilnehmenden Verbände aus, auch um die gestiegenen Reise- und Vorbereitungskosten abzufedern.

Neben dem goldenen Pokal führt die FIFA eine weitere Neuerung ein: Die Spieler und Trainer des Weltmeisters erhalten erstmals speziell angefertigte Meisterringe, wie sie im US-Sport üblich sind. Eine vorläufige Version wird dem Kapitän und dem Trainer direkt nach dem Abpfiff überreicht.

Wer das Spiel im Stadion verfolgen wollte, musste tief in die Tasche greifen. Durch das von der FIFA genutzte "Dynamic Pricing" kletterten die Ticketpreise am Finaltag auf bis zu 29.995 Dollar direkt über den Verband. Auf dem offiziellen Wiederverkaufsportal lag das günstigste Ticket am Sonntagmorgen bei 7.475 Dollar.

Abschiedsstimmung bei Messi und Deschamps

Für zusätzliche Emotionalität sorgt Argentiniens Superstar Lionel Messi. Der 39-Jährige veröffentlichte vor dem Endspiel eine Botschaft in den sozialen Netzwerken, die in seiner Heimat als Abschied gedeutet wird. Er betonte, dass diese Mannschaft bereits Geschichte geschrieben habe und der gemeinsame Weg das Beste der vergangenen Jahre gewesen sei.

Bereits verabschiedet hat sich Frankreichs Nationaltrainer Didier Deschamps. Nach 14 Jahren im Amt endete seine Ära mit dem Spiel um Platz drei, das Frankreich mit 4:6 gegen England verlor. Englands Trainer Thomas Tuchel konnte sich durch diesen Erfolg im kleinen Finale etwas Luft verschaffen. Nach heftiger Kritik im Anschluss an das Halbfinal-Aus erhielt Tuchel unter anderem Rückendeckung vom ehemaligen Nationalspieler Martin Keown.

Geleitet wird das Endspiel vom slowenischen Schiedsrichter Slavko Vincic. Der 46-Jährige erhält dabei Unterstützung aus Deutschland: Bastian Dankert ist als Video-Assistent im Einsatz. Das ZDF überträgt die Partie ab 19.30 Uhr live im Free-TV und im Stream, zudem bietet die Sportschau einen Liveticker sowie einen Tactical Feed aus der Vogelperspektive an.