Ronaldo gegen Modric: Das letzte WM-Duell der Real-Legenden

Am Freitagabend treffen im WM-Sechzehntelfinale in Toronto Portugal und Kroatien aufeinander. Diese Begegnung ist nicht nur das Duell zweier europäischer Spitzenmannschaften, sondern auch das Aufeinandertreffen zweier prägender Figuren des Weltfußballs der vergangenen zwei Jahrzehnte. Für den 41-jährigen Portugiesen Cristiano Ronaldo oder den 40-jährigen Kroaten Luka Modric wird die Partie das letzte WM-Spiel ihrer Karriere markieren.

Gemeinsame Erfolgsgeschichte bei Real Madrid

Von 2012 bis 2018 bildeten Modric und Ronaldo bei Real Madrid ein überaus erfolgreiches Duo. In diesen sechs gemeinsamen Jahren gewannen sie mit den Spaniern unter anderem viermal die Champions League sowie jeweils zwei Meisterschaften und Pokalsiege. Modric fungierte im Mittelfeld als Taktgeber, während Ronaldo im Angriff die Vorlagen des Kroaten verwertete. Insgesamt bestritt Modric von 2012 bis 2025 597 Pflichtspiele für Real Madrid, in denen er 43 Tore erzielte und 95 Vorlagen gab. Nach Ronaldos Wechsel zu Juventus Turin im Jahr 2018 blieb der gegenseitige Respekt bestehen. Als Modric im selben Jahr zum Weltfußballer gewählt wurde und damit die langjährige Dominanz von Ronaldo und Lionel Messi durchbrach, gratulierte der Portugiese seinem ehemaligen Mitspieler öffentlich.

Unterschiedliche Formkurven im Turnierverlauf

Im aktuellen Turnierverlauf präsentieren sich die beiden Kapitäne in unterschiedlicher Verfassung. Während Modric, der mittlerweile für die AC Mailand aufläuft, beim kroatischen Team weiterhin als unumstrittener Spielmacher überzeugt, steht Ronaldo in der Kritik. Der Angreifer, der seit 2023 in Saudi-Arabien für Al-Nassr spielt, blieb bei den Unentschieden gegen den Kongo (1:1) und Kolumbien (0:0) weitgehend wirkungslos. Lediglich beim 5:0-Erfolg gegen den Turnierneuling Usbekistan konnte er sich mit zwei Treffern auszeichnen. In Portugal wird seither über die Rolle des Kapitäns diskutiert, wenngleich sich Nationaltrainer Roberto Martínez weiterhin vor seinen Stürmer stellt.

Ganz anders stellt sich die Situation bei Kroatien dar. Nach einer 2:4-Auftaktniederlage gegen England steigerte sich die Mannschaft von Trainer Zlatko Dalic durch Siege gegen Panama (1:0) und Ghana (2:1). Modric überzeugte dabei durch hohe Laufbereitschaft und Defensivarbeit bis in die Nachspielzeit. Der ehemalige französische Nationalspieler Thierry Henry lobte den kroatischen Mittelfeldspieler in seiner Funktion als TV-Experte nachdrücklich.

Er entscheidet immer noch WM-Spiele, strahlt Magie aus und beweist immer wieder, dass Klasse nie alt wird. Jüngere Generationen sollten ihn studieren. Fußball-Intelligenz ist zeitlos. Legenden verschwinden nicht, sie hinterlassen Geschichte.

Historische Duelle auf Nationalmannschaftsebene

Für die beiden Kapitäne ist es das dritte Aufeinandertreffen bei einem großen Turnier. Das erste Duell entschied Ronaldo für sich, als Portugal auf dem Weg zum EM-Titel 2016 die kroatische Auswahl im Achtelfinale nach Verlängerung bezwang. Nun kommt es in der K.o.-Runde der Weltmeisterschaft 2026 zur Neuauflage, bei der für einen der beiden Altstars der Weg endgültig zu Ende geht.